アイライン
今から100年前の1922年、イギリスの冒険家ハワード・カーターがエジプト王家の谷でツタンカーメンの墳墓を発見している。古代エジプトで唯一盗掘を免れたファラオの墓で、5000点もの装飾品と合わせて黄金のマスクが完全な状態で3200年の眠りから覚めたのだ。
ツタンカーメンの黄金のマスクの目には特徴的な太いアイラインが引かれている。これは古代エジプトの化粧法で「コール」と呼ばれる。鉛化合物による黒くて太い縁取りのアイメイクは、ナイル川流域で当時流行っていた眼病を予防するためのものだったとも言われている。
方鉛鉱から精製された香料入りの黒粉を目の縁につけたのが始まりで、太陽の強い日差しから目を守るためにも黒いアイラインは有効だったようだ。当時の化粧には「魔除け」の意味もあり、悪い視線が入らないようにと赤い顔料を顔や目の周りに塗り口紅としても使っていた。
原料の方鉛鉱は鉛化合物のため、これを施すことで体細胞内の一酸化窒素濃度が通常の240％に増加していたという記録も残っている。鉛は極めて有毒な物質である一方、少量ならば薬用として効果的なことを古代エジプト人は知っていたようだ。塩化鉛が皮膚に触れると体内の一酸化窒素の生成量が増え、免疫系を刺激して病原菌の撃退に役立つことを如何にして知ったのだろう。
古代エジプト文明は5000年以上前に非常に高度な文明として前触れなしに突如現れ、ピラミッドを始めとした巨大建築物が建造されている。そして隕鉄と言われる地球外鉄成分をピラミッドのヘッドストーンや剣に利用しているのだ。そうした科学技術を古代エジプト人は突然どうやって手に入れたのだろうか？
それに止まらずナイル川の氾濫を正確に予測する天文観測が既に行われ、氾濫後の農地を元通り配分するための測量術、幾何学、天文学なども発達していたと考えられる。こうした高度な知識を持ち合わせたミステリアスな文明に、異星人の来訪を示唆する研究者も少なくない。
2021年の米国火星探査機パーシビアランスとその直後の中国の祝融号の火星での観測により、火星における水の存在はほぼ確実になり、わずか40万年前までに大規模な洪水が起こっていた痕跡すら発見されている。火星に高度な文明があったことを感じさせると同時に、冷却が進み地磁気が失われ地表の気体が蒸発したことで、知的生命体が生存に適さなくなった火星を捨てて隣の地球に移ってきたという仮説すら現実味を帯びる？
ミステリアスなエジプトのファラオのアイラインに、あらためて異星人の来訪を想像するのは不自然ではないかもしれない。
| 23.06.23
